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你是否认为地球上的金银铜铁铝是取之不玩用之不尽的呢？显然这个想法是错误的，其实根据世界范围内的统计来看，地球上的许多资源已经面临枯竭的地步。
大家都知道地球上的很多资源是不可再生的，但至少到目前为止我们还未感受到哪些资源枯竭给我们的生活带来了严重的影响，不过要是我们继续这么挥霍下去，我们子孙的日子可就未必好过了，即使是核能、太阳能等新兴可再生能源，为了制造获取这些能源我们也需要相当数量的不可再生资源，比如，铀、铟、稀土等。
目前（2010年统计），地球上探明的可采用储量石油1万亿桶，可供使用45—50年；天然气120万亿立方米，可供使用50—60年；煤炭1万亿吨，可供使用200~220年。全球已探明的主要金属与非金属矿产资源储量为1450亿吨。其中，铝可保证供应约222年、铜33年、铅18年、汞43年、镍51年、锌20年、铁矿石161年。
就目前来看，工业金属的剩余储量尤为紧缺，在未来20~30年间很快将面临短缺，而化石能源方面我们似乎不必太为子孙们担忧，不过这也是建立在维持目前产量不变的基础上，如果人类加速攫取这些资源，未来我们的孩子们恐怕不得不去外太空开辟生存空间了。
人是自然的产物，但人类的发展却是在毁灭自然中进行的。地球诞生大约45亿年，地球生命发生大约35亿年。人类的出现不过300万年历史。人类有文字记载的文明不过6000年。在300年以前的人类发展历史长河中，人类与自然基本上能够和谐相处。
但在工业革命以来的300年，人类对自然的掠夺和破坏已经接近自然对人类生命的支撑极限。照目前的开采规模，石油天然气最多够耗50年，煤炭最多够耗100年；到2020年，地球上的大多数矿产资源包括铜、铝、锡、锌、金、银等都将被开采完毕。今天，环境和生态危机已经充分显现：南极臭氧层空洞在不断扩大；全球气候变暧，温室效应在使海平面不断上升；工业生产带来的大气污染、海洋与淡水污染、土壤污染、化学污染相当严重；森林覆盖率大幅锐减、土地沙化荒漠化日益严重；人类疾病发病率在上升，物种灭绝在加速，等等。总之，地球资源在骤减、生态环境在恶化，人类在以物质为中心的飞速发展中，再发展、持续发展的条件却在不断丧失。